Het Muziekdraadje 242

We Gonna Rock Around the Clock Tonight

Maandag 17 augustus 2026

Iets ouder nog dan het nummer uit mijn vorige aflevering van Het Muziekdraadje is We Gonna Rock Around the Clock Tonight dat in 1954 voor het eerst is opgenomen en in mijn geboortejaar 1952 is geschreven door Max Freedman en Jimmy DeKnight, het pseudoniem van muziekuitgever James Myers. Aan dat co-auteurschap kleven enkele vraagtekens omdat Myers later heeft aangegeven dat Freedman de song alleen heeft geschreven.

Het nummer is op het lijf geschreven van Bill Haley, die aanvankelijk vanwege contractuele verplichtingen niet in staat is het nummer op te nemen. De Italiaans-Amerikaanse groep Sonny Dae and His Knights gaan er daarom mee aan de haal, maar even later lukt het Bill Haley & His Comets toch het op de plaat te zetten voor Decca Records. En deze uitvoering wordt algemeen beschouwd als de song waardoor rock-‘n-roll bekend is geworden.

Toch kleven er nog steeds onduidelijkheden aan het lied. Zo wordt zo nu en dan beweerd dat het een kopie is van Around the Clock Blues van Big Joe Turner. Maar behalve de titel hebben dit rock en bluesnummer weinig gemeen. De versmelodie wordt daarnaast wel vergeleken met de eerste hit van Hank Williams uit 1947: Move it On Over. In een biografie over Haley wordt aangehaald dat het nummer vooral een verwijzing is naar het succes van Haley’s eerste nummer Crazy Man, Crazy.

In ons land heeft Haley met Rock around the clock, zoals het meestal wordt genoemd, diverse keren de hitlijsten gehaald met de tweede plek als hoogste notering. Maar er zijn ook genoeg anderen die het nummer hebben opgenomen. Ik noem Freddy Canon in Amerika en bijzondere uitvoeringen van de Belgische electropopband Telex plus de Britse punkband Tenpole Tudor. In eigen land komt een versie van Rob Hoeke niet verder dan de tipparade van Veronica.

Ach wie herkent niet ‘One, Two, Three O’clock, Four O’clock rock’ en dat gaat door tot twaalf en daarna ‘we’re gonna rock around the clock tonight’. Nog enkele andere stukjes ‘When the clock strikes two, three and four, if the band slows down we’ll yell for you’ en when it’s eight, nine, ten, eleven too I’ll goin’ strond and so will you.’ Inderdaad het klokje rond.

Opa IJsbeer