Strange fruit
Maandag 8 januari 2024
In de vorige aflevering van Het Muziekdraadje heb ik de naam
van Billie Holiday laten vallen als auteur van het lied waarmee ik de
derde jaargang ben gestart. Ditmaal kies ik voor een jazzy song waarmee zij
ooit een aantal jaren achtereen in de Top 2000 heeft gestaan. Ik doel daarmee
dus niet op Summertime wat ook door haar is gezongen, maar op Strange
fruit, dat overigens niet van haar hand is maar geschreven is door Abel
Meeropol onder het pseudoniem Lewis Allen.
Meeropol was een onderwijzer uit de Bronx met
Russisch-Joodse roots en schreef in 1937 Bitter fruit. Dit gedicht werd
in januari van dat jaar geplaatst in een krant. Het gaat over een lynchpartij
in het zuiden van de Verenigde Staten waarbij de lichamen van zwarte Amerikanen
als vreemd fruit werden opgehangen in bomen. Vermoedelijk heeft Meeropol zich
hierbij laten inspireren door de foto van het lynchen van Thomans Shipp en
Abram Smith die in 1930 werden opgehangen in Marion in Indiana.
Hij schreeft dit ‘because I hate lynching and I hate
injustice, and I hate the people who perpetuate it’, verklaarde Meeropol
ooit. Als lied werd het voor het eerst gezongen in 1939 in Café Society
aan de Sheridan Square in New York door Holiday. Columbia Records
weigerde het nummer op te nemen, waarna zij het met Milt Gablers alsnog
opnam voor Commodore Records.
En daarna volgde een lange reeks artiesten die het coverden.
Ik noem slechts enkelen: Nina Simone, Tori Amos, Julia Feldma, Lis
Mackintosh, Trijntje Oosterhuis, Diana Ross, Beth Hart met Joe Bonamassa.
Uiteindelijk toch nog wat tekst. Southern trees bear a
strange fruit. Blood on the leaves and blood at the root, black bodies swinging
in the Southern breeze, strange fruit hanging from te poplar trees. Het
eindigt met For the sun to rot, for the trees to drop, here is a strange and
bitter crop.
Opa IJsbeer
Geen opmerkingen:
Een reactie posten