Johnny B Goode
Maandag 22 mei 2023
Een van de belangrijkste Amerikaanse muzikanten uit het
rock-‘n-rolltijdperk is Chuck Berry. Hij schreef veel van zijn liedjes samen
met bluespianist Johnnie Johnson, die Berry in 1952 uitnodigde om bij
hem te komen spelen als vervanger van een zieke saxofonist. Berry nam al snel
de leiding over van de band, waarin Johnson zo’n twintig jaar meespeelde.
In dat The Chuck Berry Combo speelden ook nog drummer
Ebby Hardy en bassist Willie Dixon, die in de jaren veertig al
had opgetreden met blueslegendes als Muddy Waters, Howlin’Wolf en Bo Diddley.
De eerste grote hit voor dit combo werd Maybellene, dat in 1955 in Chicago
werd opgenomen. Drie jaar later volgde Johnny B Goode. Dit nummer werd
zijn grootste hit. Op dit nummer speelde overigens niet Johnson op piano maar Lafayette
Leake.
Het nummer gaat over een arme jongen van het platteland, die
ooit hoopt beroemd te worden. Het nummer is deels geschreven op het lijf van
Johnson, die zelfs na een show met Checker bleef zitten spelen en jazzy
deuntjes ten gehore bracht met iedereen die dat maar wilde. ‘I would play
anytime, anywhere, with anybody’, verklaarde Johnson daarover. Checker zou
daarop hebben gezegd: ‘Why can’t you just be good Johnny?
Toch gaat het nummer vooral over Checker zelf. Maar de oorspronkelijke
tekst is aangepast. Zo werd er aanvankelijk gezongen over een kleurling, maar
plattelandsjongen was vriendelijker minder controversieel, waardoor het ook wat
dichter bij de blanken kwam te staan. Om die reden werden vaak ook wat
countryachtige nummers aan optredens toegevoegd. Maar tijd voor de tekst.
Deep down in Lousiana close to New Orleans, way back in
the woods among the evergreens there stood a big cabin made of earth and wood,
zo begint dit nummer. His mother told him someday you wil be a man and you
will the leader of a big old band. Inderdaad; Go Johnny go.
Opa IJsbeer
Geen opmerkingen:
Een reactie posten