Het muziekdraadje 197

Sweet Jane

Maandag 6 oktober 2025

Ook nu weer heb ik naar iets speciaals gezocht voor Het Muziekdraadje, een nummer dat ik eigenlijk zelf nauwelijks ken. Dat geldt ook voor de uitvoerenden en de schrijver van het lied. De naam The Velvet Underground ken ik uiteraard wel maar hun muziek is niet bij mij blijven hangen. En datzelfde geldt ook voor de auteur van Sweet Jane Lou Reed.

Ik wil het in dit deel toch vooral over die band hebben. Die groep is in 1964 geformeerd in New York met al snel een unicum: een vrouwelijke drummer. Maureen Tucker is een van de eerste vrouwen in de popgeschiedenis achter een drumstel. Na het horen van Not Fade Away van Buddy Holly koopt zij een drumstel en raakt al snel in de ban van bluesmuzikant Bo Diddley en de Nigeriaanse percussionist Babatunde Olatunji.

Tucker is er bij de oprichting van Velvet Underground nog niet meteen bij, maar vervangt in 1965 Angus MacLise op aanraden van Sterling Morrison en is vanwege een zwangerschap er ook daarna niet altijd bij. Als ik vervolgens ook nog John Cale noem dan heb ik meteen alle belangrijke namen uit de beginfase van deze experimentele rockgroep wel genoemd. Toch tel ik er nog een bij op: Christa Päffgen, een Duits fotomodel en actrice, die onder haar artiestennaam Nico ook als zangeres bekend is. Zij is erbij als de band in 1967 het eerste album uitbrengt.

Het nummer Sweet Jane gaat over het travestietenkoppel Jack en Jane en heeft diverse versies onder andere een cover van Cowboy Junkies. Het begint met een heerlijke gitaarsolo. Het origineel is in 1970 opgenomen en in 1973 uitgebracht als single. Qua tekst begint het met: ‘Standin’ on a corner suitcase in my hand. Jack’s in his car, says to Jane, who’s in her vest, me baby. I’m in a rock ’n roll band. Ik eindig met een tekst die in de oorspronkelijke versie niet terug te vinden is: ‘Heavenly wine and roses, seems to whisper to her when she smiles.’

Opa IJsbeer