Het muziekdraadje 170

I only want to be with you

Maandag 31 maart 2025

Songwriter Mike Hawker schrijft I only want to be with you nadat hij in 1961 is getrouwd met Jean Rider, die later zangeres werd bij The Breakaways en lid werd van The Vernon Girls, met de bedoeling dat zij het op de plaat zet, maar daar komt het niet van. Twee jaar later krijgt hij een telefoontje van Johnny Franz van het Philips label A&R. ‘We need something which is going to put this girl into the charts, because everybody is knocking her, everybody is saying she’ll never make it.’

Die zangeres is de Engelse Mary Isabel O’Brien beter bekend onder haar artiestennaam Dusty Springfield. In de jaren zestig krijgt zij de bijnaam The Queen of White Soul. Haar zangcarrière start bij The Lana Sisters, zij vormt twee jaar later met haar broer Dion O’Brien (Tom Springfield) en Tim Feild het trio The Springfields. En start in 1963 haar solocarrière.

Dit nummer wordt drie weken na het laatste Springfieldsconcert gelanceerd en wordt meteen een hit in diverse landen en wordt ook ten gehore gebracht tijdens de allereerste editie van het BBC-programma Top of the Pops, op 1 januari 1964. Jaren later wordt het door onder andere door The Bay City Rollers en Samantha Fox opnieuw tot hit verheven.

‘I don’t know what it is that makes me love you so. I only know I never want to let you go’, zo start het lied. En het eerste couplet eindigt met ‘It happens to be true, I only want to be with you.’ Zoiets laat toch weinig aan de verbeelding over. Net zoals het refrein. ‘You stopped and smiled at me, asked if I’d care to dance. I fell into you open arms and I didn’t stand a chance.´ Het druipt van liefde. ‘Cause you started something, can’t you see? That ever since we met you’ve had a hold on me. No matter what you do, I only want to be with you.’ En daar laat ik het bij.

Opa IJsbeer

Het muziekdraadje 169

Spring affair

Maandag 24 maart 2025

De Lente is officieel begonnen en natuurlijk bestaat de wijsheid: maart roert zijn staart. Dat hebben wij deze maand op het gebied van het weer weer meegemaakt. Prachtig voorjaarsweer afgewisseld met koude, hagel en sneeuw. De tuintjes worden opgepakt, gekuist, planten gepoot, hier en daar wat gesnoeid. En hoe zit dat met relaties… Bloeien die op of is het allemaal afgelopen en treedt een nieuwe levensfase in.

In 1976 zingt de Amerikaanse zangeres Donna Adrian Gaines, die wij kennen als Queen of Disco Donna Summer, daarover. Een nummer dat zij samen schreef met de Italiaanse componist en producer Giorgio Moroder en de Britse songwriter en producer Pete Bellotte, die in de jaren zeventig veelal samenwerkten.

Het bijna acht-en-halve minuut lange Spring Affair staat op het album Four Seasons of Love van Donna Summer en is speciaal ingekort voor de single tot iets meer dan drie-en-halve minuut. Maar er is ook een single met een Part I en II versie bekend. Het lied vertelt het verhaal van een ontluikende liefde en piekt met de eerste plaats op de discoversie van US Billboard. Ook in Spanje, Italië en Canada scoort het goed in de discowereld. In ons land komt het op de Single Top 100 niet verder dan de 25^ste plaats.

Misschien is het als tekst te simpel, zeker voor die lange versie en moet de dansmuziek het doen. Wat wij veelal terug horen is het repeterende Spring affair met aansluitende regels als And I’m hung up on you, oh baby. And we’ve got something new, me and you, oh baby. Gelukkig is er nog meer zoals Ooh, something’ coming over me. I think it’s got a hold on me. En wat te denken van: Just the man I hoped you’d be. Ooh just the man to set me free. You’ve got me. Er komt nog meer dus luister ook naar haar bede in zinnen als: Give me strenth to carry on. Burning love to turn me on. Let your loving river flow. Inderdaad Donna Summer over ontluikende liefde.

Opa IJsbeer

Het muziekdraadje 168

Morning has broken

Maandag 17 maart 2025

Er komen altijd liedjes voorbij waarvan wij zeggen, tja die kennen wij. Zo’n nummer is ook Morning has broken. Maar velen weten niet dat het al heel erg oud is en van oorsprong een christelijk lied is waarvan de tekst voor het eerst in 1931 is gepubliceerd. Het wordt toegeschreven aan Eleanor Farjon (1881-1965), een schrijfster van onder andere kinderverhalen, poëzie en toneelstukken.

Zij was gevraagd een gedicht te maken, op een Schots deuntje. Later schreef zij nog een kleine variatie op de oorspronkelijke tekst: A morning song (For the first day of spring), dat is opgenomen in een verzameling van kindergedichten.

Wij kennen het nummer echter vooral Stephen Demetre Georgiou, die zijn naam in 1978 verandert in die zijn naam in 1978 verandert in Ysuf Islam. Een Britse zanger van folkrock met Grieks-Cypriotische en Zweedse roots, die als artiestennaam Cat Stevens gebruikt nadat een toenmalige vriendin vond dat hij kattenogen heeft. De achternaam is daarbij een afgeleide van zijn oorspronkelijke voornaam.

Hij heeft vooral in de jaren ’60 en ’70 succes. Dit nummer is afkomstig van zijn album Teaser and the firecat. Voorafgaand aan de opname hoorde de zanger toetsenist Rick Wakeman, bekend van de progressieve band Yes, een melodie spelen, die hij op een soloalbum The Six Wives of Henry VIII wilde gebruiken. Stevens slaagt erin Wakeman over te halen en het resultaat is een wereldwijde hit.

‘Morning has broken like the first morning. Blackbird has spoken like the first bird’, zo start de song. En inderdaad veel zegens als: ‘Praise for the singing. Praise for the morning. Praise for them springing. Praise for the sweetness. Praise with elation. Praise ev’ry morning.’ Laat u maar lekker meevoeren door de stem en de muziek en geniet van ‘Spring in completeness, where his feet pass.’

Opa IJsbeer

Het muziekdraadje 167

I got the spring fever blues

Maandag 10 maart 2025

Natuurlijk ken ik de naam Ella Fitzgerald en geniet ik van de songs van deze misschien wel beste jazzzangeres ooit. En ja ook zij heeft, samen met Louis Armstrong, het nummer Summertime opgenomen, het nummer waar de serie Het muziekdraadje ruim drie jaar geleden mee is begonnen. Voor de zomer is het nog te vroeg en bovendien schrijf ik niet tweemaal over hetzelfde lied, daarom pak ik een nummer uit het begin van haar imposante carrière.

The First Lady of Song wordt in 1934 ontdekt tijdens een amateurwedstrijd in het Apollo Theater in Harlem New York. Drummer en bandleider Chick Webb en neemt de straatarme zangeres op in zijn orkest waarmee hij iedere avond te horen is in de dansclub Savoy Ballroom. Door diens slechte gezondheid duurt die samenwerking slechts een paar jaar. Als Webb in 1939 overlijdt neemt de zangeres de leiding van het orkest over en verandert de naam in Ella Fitzgerald and her Famous Orchestra. Die periode duurt echter slechts twee jaar, mede omdat Fitzgerald weinig ervaring heeft met het leiden van zo’n band. De tijd van bigbands en swing raakt langzaam uit de mode en zij stapt over naar de bebopstijl en toert onder andere met Dizzy Gillespie en Duke Ellington.

Uit haar tijd met Webb stamt I got the spring fever blues. ‘I feel so lazy, can’t do a thing. My mind is hazy just like a smoke ring. I think of nothing but lying in the hay. I got the spring fever blues.’ Laat u lekker meevoeren door de stem van deze zangeres en de swing van de band van Webb in het vervolg. ‘I hope the south wind blows pas my door and leaves me someone whom I can adore. I think of nothing of love and romance’. Dit is toch wel voldoende voor nu: ‘I mean I’ve got the spring fever blues.’

Opa IJsbeer

Het muziekdraadje 166

Time of the season

Maandag 3 maart 2025

Twee jaar geleden heb ik al eens aandacht besteed aan de Britse band The Zombies die furore maakt in de jaren ’60 van de vorige eeuw. De groep heet aanvankelijk The Mustangs¸ dat is opgericht door de latere muziekproducer Paul Atkinson samen met Rod Argent en Hugh Grundy. Paul Arnold en Colin Blunstone horen daar ook bij. Arnold verzint de naam The Zombies en verlaat niet veel later de band om zich te storten op een studie medicijnen. Zijn plaats wordt ingenomen door Chris White.

De groep heeft al snel succes maar heeft toch wat moeite met keuzes maken. In 1968 verschijnt het tweede album Odessey and Oracle. Platenlabel Columbia wil voortborduren op de muziektrend in de tijd van de Vietnamoorlog en vindt dat het anti-oorlogsnummer Butcher’s Tale geschikt is als single . Dat wordt echter geen succes.

In maart volgt Time of the Season. Ook dit doet aanvankelijk niets en de band valt uit elkaar. Een jaar later wordt het opnieuw uitgebracht en wonderwel wordt het nu ineens wel een hit in de Verenigde Staten en Canada waar het tot de eerste plaats van de hitlijsten reikt. Ook in Zuid-Afrika is er succes. In ons land stijgt het tot de twaalfde plek van de Top 40, maar in eigen land blijft het onopgemerkt.

Het nummer dat is geschreven door Argent wordt onder andere gecoverd door de Amerikaanse band America en The Guess Who, maar ook door Cassandra Wilson. Verder is het te horen in diverse films en televisieseries.

‘It’s the time of the season when love runs high. In this time, give it to me easy and let me try with pleasured hands’, zo start het. De zanger Blunstone stelt vooral een aantal vragen: ‘What’s your name? Who’s your daddy? Is he rich?’ Maar al die vele vragen komen terecht in een hol vat ondanks die laatste smeekbede: ‘I really want to know.’ Waarvan akte.

Opa IJsbeer